塩の道を上ってみる_その2

　塩の道を上ってみる_その1の続き。
　地図で水窪から国道152号線をたどってゆくと、途中青崩峠あたりで線がとぎれている。
　この部分は兵越林道で迂回して長野県に出ることができる。
　林道の手前、草木トンネルはとても立派な道。
　というのも、三遠南信自動車道の一部となる予定で建設された、自動車専用道路だからなのだそうで、自転車は通行不可なのだとか。
　そこからが林道。林道ってどのくらい狭い道かと思ったのだが、県境まではすれ違うのにちょっと神経を使程度の幅で、多少勾配はきついが、さほど神経を使わずに運転できた。

　登り切ったところが国盗り公園。
　毎年10月の最終日曜日に浜松市と飯田市で「峠の国盗り綱引き合戦」という行事が行われている場所なのだろう。
　ここからが長野県。ずっと登り道だったのが、ここからは下り坂。
　景色は良い。山々に囲まれた空中回廊を通るがごとき。
　でも、運転する身としてはあまり気分の良いものでない。
　道幅は、勾配とも登り道とさほど変わらないのだがく、高いところにいるという感覚だけで、自然、速度も抑えてノロノロ運転となる。
　そんな道が約７Km。
　両側森の中、目の前に畑が見えたとき、どれだけほっとしたことか。
　そこからしばらく走って、道の駅「遠山郷」で一服。
　時刻は2時。
　まだ飯田まではずいぶん距離があり、飯田まで行ったら帰り道暗くなるかも、ということで、飯田方面に向かいながら、おいしそうなそば屋を探してそこまで行ってみようと言うことに。
　ここまでは地図も持たずにの道程だったのだが、道の駅で簡単な観光マップをもらって、また出発。
　遠山郷を出てしばらくするとまた、閑散とした道。
　途中、木造校舎など面白そうな所もあったのだが通り過ぎて、結局30分くらい走ると、やっと道の脇に「そば」ののぼり。

　古民家を改装した、地元の方々でやっているようなおそば屋さん。

　いろりも残っていて、良い雰囲気。

　ちょっと奮発して、天ザルを頼む。
　蕎麦はしっかりコシがあり、もっちり。
　つゆもしっかりとだしが利いている。
　天ぷらも野菜ばかりで派手さはないが、またこれもからっと揚がっていて、ほんとここまで来たかいがあった。
　食べ終わると、もうすでに3時過ぎ。
　飯田まで行ってみるのは次の機会と言うことで、帰り道に向かう。